Udar mózgu występuje nagle na skutek zaburzeń prawidłowego ukrwienia naczyń krwionośnych mózgu. Powoduje jego czasowe (niektóre objawy ustępują) lub trwałe uszkodzenie - objawy utrzymują się powyżej
24 h, powodując uszkodzenie całej połowy ciała - prawej lub lewej.